（连载于：http://bbs.arsenal.com.cn/thread-161501-1-1.html）
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（五）
当时在墨大一起念学位的那些朋友中，在他们的家属来陪读两，三年后，在拿到长居的身份之后，都开始安居乐业-开始买房。
墨尔本大学的朋友中最早买房的是在历史系念“中国科技发展史”博士学位的一个男生，他太太来澳州之后，就开始在面包厂打工。面包厂虽然工作时间比较差，但工资很好，因为那时工党执政，澳洲工人阶级的待遇相当不错，早，晚班都有加班费，周末，节假日加班，不是双份工资，就是三份工资。
虽然“民以食为先”是中国人的说法，但在有些方面，西方也不例外，像面包厂这样关系到西方人离不开的主食的地方，一年365天是都不能停产的。因此在那里打工。就有许多的加班费（你如果愿意加班的话）。
论工作勤奋，中国留学生是任何澳洲群体都比不过的，论生活节俭，也是中国人的美德，因此用不了太长时间，我的那位学历史的朋友一家三口，第一个搬进了自己的住房。
我们那时在墨大读书的，好像不是拿到墨大奖学金，就是公派的。墨大奖学金待遇还是不错的，其中还有给家属和孩子的补贴，有公费医疗和各种社会保障，一个小家庭单靠奖学金也可以生活得比较舒适。记得有一个留学生在还没有拿到长居身份之前，生了一对双胞胎，社区工作者们立即跑到家里问寒问暖，不仅每月定时提供两个孩子的奶粉，定时派人打扫房间，还送给他们一个相当高级的双人婴儿推车，感动得那对夫妇不知说什么好。
当然，那种好事现在已不存在，就像去年我在银行听到的一位老年移民所感叹的：“那是一个多么美丽的澳大利亚啊，但时不再来！”
言归正传，当时第一批买房的中国留学生中，估计贷款的数量都不多，因为当时他们买的房子价格都在10万左右，两三年的积蓄，估计可以付掉一多半。
而且当时对西方国家的这种“超前消费” -贷款消费也不太熟悉，不像现在许多澳洲人（和不少亚裔澳洲人）的态度（引起信贷危机的态度）：能贷多少，就贷多少，那时搞贷款的经纪人（代理）中，还都是相对比较遵纪守法的澳洲本土。
记得我的一个来澳洲念英语的朋友，当他向香港的姐姐借了一些钱，加上他和太太的积蓄，又从银行贷了一部分款（记不清多少了，大约3，5万澳元而已），买了一个带院子的平房，在住进自己的房子后，一天跟我们聊天，他说：“我一想到借了银行那么多钱，晚上就会惊醒，出一身冷汗…”
哎，现在人们的观点都变了，我在北京化学所一个朋友的孩子和他女朋友，两人都还在上学，打工也只是每周三，四个晚上，替比萨店送比萨，但他们通过一个中国代理，在世界著名的City Bank，贷款37万，在最受欢迎的墨尔本东区的Doncaster，买到了一栋三睡房（加一书房）两厅的，带700平方米漂亮小院子的住房。
认识的当年的留学生中，贷款上百万的，现在也不再是极个别。
再一次言归正传，相比之下，我们买房子算是最晚的了，一是因为租住得相当舒服，不愿意改变现状，二来有上中学的孩子，考虑得比较多，加上也不如那些年轻一些的留学生们干劲十足，所以当我们买第一栋房子时，那些先行者，比如那个念历史的朋友，已经买下了第二栋房子，而且有好几个朋友开始自己动手盖新房，这时，大家房子的平均房价已是20万左右。
自己盖房子有不少好处：除了节省印花税外，我觉得最好的是可以按自己的意愿去设计。
在澳洲盖房子有几种不同方式，最简单的是买房地产公司的Package – 连地带设计好的住房。住房的设计可以在他们的样品房中挑选自己喜欢的，既节约钱又省事，也有所挑选；
最节约钱的做法，就是买一块地之后自己盖，屋主当建筑工头（Owner Builder），在不同阶段将建筑过程交给不同的建筑工人承包，工种分得很细，有专门挖土的，打地基的，木工，砌外墙砖的，抹墙的，砌地面的，管工，电工等等..其中一些活儿，屋主自己也可以干，只要能找到合适的工人，据说，一般都不会有很大的问题。
但对自己盖房，我们一直是望而生畏，所以后来买地盖房子，纯属偶然，也有些不得已而为之。
其中另一个当时连自己也不是很清晰的原因，可能还是因为那个建筑师的“梦”？
但有一个很清楚的，让我们起了自己盖房念头的原因，也和自己的一个梦有关，一个不带引号的梦….